1. Le risque de maladies professionnelles ou de maladies liées au travail : le même pour tous?

Même exposition, réaction différente

Les travailleurs exposés dans des circonstances identiques à des facteurs de risque déterminés ont des réactions différentes. Quelques exemples :

Certains mineurs ont de sérieux troubles pulmonaires après quelques années seulement, tandis que d'autres ne présentent pas le moindre signe de pneumoconiose des mineurs après trente ans de travail souterrain.
Certains travailleurs deviennent (plus vite) asthmatiques en cas d'exposition à des allergènes.
Certaines personnes présentent des anomalies plus tôt et/ou en plus grand nombre en cas d'exposition à des substances nocives pour la moelle osseuse.
Tout le monde n'a pas, loin s'en faut, la même sensibilité aux troubles de la fonction hépatique en cas de contact avec certaines substances chimiques.

Les conséquences physiques d'une exposition donnée diffèrent donc d'une personne à l'autre. Certaines personnes sont apparemment "plus sensibles", "hypersensibles" ou "plus susceptibles". Elles présentent une réaction donnée après une exposition relativement faible, tandis que cette réaction n'apparaît chez d'autres qu'après un degré ou un temps d'exposition beaucoup plus élevé, ou n'apparaît pas. C'est ce qu'on appelle les différences interindividuelles.

Même personne, réaction différente

Par ailleurs, une personne n'a pas la même sensibilité à une exposition donnée tout au long de sa vie. Des facteurs tels que l'âge, la condition physique et autres ont une influence sur la réaction à une exposition déterminée. Dans ce cas, on parle de différences ou changements intra-individuels.

Conclusion

Le risque d'une maladie professionnelle ou d'une autre affection n'est donc pas le même pour tout le monde. De plus, ce risque peut varier pour un même individu selon les époques de sa vie. C'est pourquoi nous parlons de différences de susceptibilité.